Arte Africana

República Democrática del Congo

Esta auténtica obra maestra escultórica, el trono de un jefe tribal, expresa a la perfección la maestría alcanzada a lo largo de los siglos por el grupo étnico Luba del este del Congo. Los dos ancestros, cuyas imágenes son casi simétricas pero con diferenciación sexual, sostienen con gracia el asiento circular sobre las puntas de sus dedos. Sus rostros son hieráticos y absortos, con los ojos entrecerrados en amplias cuencas y una leve sonrisa que transmite una serena compostura. El cabello está peinado hacia atrás y las superficies lisas de sus cuerpos presentan las escarificaciones que identifican al grupo étnico. La pátina es exquisita. En conjunto, la escultura transmite una profunda sensación de equilibrio y armonía.

Arte Bamana de Mali

Figura de notable armonía y compacidad formal, con grandes senos redondeados que aluden a la fertilidad y la capacidad de nutrir, pero también a la belleza femenina, que facilita el apareamiento y la procreación. El cabello está peinado en una cresta, los ojos están representados con dos pendientes y se aprecian escarificaciones étnicas en diversas partes del cuerpo. Esta estatua estaba adornada con joyas, como lo demuestran el collar y los orificios en las orejas para colgar cuentas. La exquisita pátina permite que el color original de la madera resalte, especialmente en los senos y el rostro.

Arte Yoruba (Nigeria)

Los altares dedicados a Shango, dios del trueno, se utilizaban en los templos para colocar la calabaza o el cuenco de madera que contenía las piedras sagradas recogidas por los sacerdotes tras un rayo. La base es cóncava porque tienen forma de mortero invertido, pues así como la mujer pulveriza el ñame en el mortero, Shango castiga a sus enemigos incinerándolos con rayos. El altar está invertido porque un mortero vacío tiene el poder de atraer rayos, mientras que uno al revés evoca la idea de contener la fuerza destructiva. Este ejemplo de "Odo Shango" destaca por su gran tamaño, su rica decoración, sus bellas tallas y la preciosa pátina del uso, especialmente evidente en la parte superior. La figura dominante es la sacerdotisa del culto, que exhibe los emblemas de Shango: el sonajero y el hacha de doble filo que la deidad arroja a la tierra durante las tormentas, produciendo truenos. En la parte posterior del altar, aparece un tamborilero, balanceándose sobre las piedras incandescentes del hacha del dios del trueno. Su figura está rodeada de numerosas figuras y objetos rituales que evocan a Shango y su culto, entre ellos: el rostro de un sacerdote, el perro de Shango, un sonajero, un cazador con rifle, un leopardo, una tortuga, lagartos y una serpiente cuya línea en zigzag alude al relámpago. Los rastros de rojo, azul y blanco tienen un significado simbólico.

Art Beté (Costa de Marfil)

Esta estatua para el culto a los ancestros presenta formas extraordinariamente compactas y elegantes, resultado de una cuidada composición de volúmenes. El rostro pensativo, con los dientes al descubierto (signo de belleza), posee una expresión intensa. El cabello está recogido en trenzas. El elemento que más hace reconocible el estilo Bété es el cuello macizo decorado con escarificaciones étnicas. Estas incisiones también se encuentran alrededor del prominente ombligo, símbolo de fertilidad y abundancia, y en la espalda de la figura. Los senos, de forma audaz, siguen la curva del vientre abultado, creando una especie de contrapeso a las nalgas prominentes, aportando equilibrio y armonía a la figura. Los brazos están extendidos a los lados con las palmas hacia arriba, un gesto de disponibilidad y generosidad.

escultura africana

Esta representación coral de la maternidad destaca por su alto valor estético y su exquisita pátina. Está dispuesta jerárquicamente, centrada en la figura de la diosa madre amamantando a su hijo, un claro signo de su capacidad para procrear y asegurar la prosperidad y la continuidad de la vida en la comunidad. El rostro expresa la belleza y la armonía propias de una deidad femenina, con un peinado elaborado y elegante y escarificaciones étnicas en las mejillas. La ancestra deificada está sentada en una silla, una postura que denota autoridad y prestigio. Está rodeada por tres figuras cuyo tamaño menor indica su rol jerárquicamente inferior. La figura femenina de la derecha sostiene las nueces de cola que las sacerdotisas ofrecen a la deidad durante los ritos propiciatorios. A la derecha se encuentra un jefe con un matamoscas, emblema de poder. En la parte posterior, otro niño envuelto en su falda, reiterando el tema de la fertilidad.

Arte Sukuma (Tanzania)

Esta antigua máscara ancestral del grupo étnico Sukuma exhibe una pátina excepcional y una maestría artesanal muy superior a la media, lo que la convierte en una pieza singular. El rostro es armonioso y equilibrado, con ojos almendrados enmarcados en relieve, una frente redondeada y una boca ligeramente abierta que realza la expresión. La barba se asocia típicamente con la sabiduría del anciano, quien en la cultura africana goza de gran respeto y es consultado sobre diversos asuntos. La superficie de la máscara es lisa y presenta restos de caolín blanco utilizado en rituales. El blanco es el color asociado con el mundo espiritual y simboliza la belleza y pureza del ancestro.