All'epoca del Grand Tour - Viaggiatori stranieri lungo le vie consolari

Matthieu Ricard
Sperling & Kupfer

Dechen, ovvero "felicità di diamante", è un ragazzino nato ai piedi dell'Himalaya, in un villaggio di una ventina di case. Sin da piccolo mostra una sensibilità particolare. Ha infatti la sensazione che sia possibile capire il mondo, fondersi con esso. Soffre la fatica dei buoi aggiogati per l'aratura, e non esita a donare tutto ciò che ha ai bisognosi. Per lui, i giorni più felici sono quelli in cui arrivano in paese i monaci buddisti per qualche cerimonia religiosa. Ascolta dunque rapito quando, durante una veglia accanto al fuoco, uno zio eremita gli racconta la propria vita sulle montagne, nella Cittadella delle nevi. Dechen inizia subito a fantasticare su come sarebbe vivere tra quei paesaggi dalla bellezza selvaggia, diventando anche lui saggio e sereno, quando il padre gli fa una proposta sorprendente: vorrebbe davvero andare via con Jamyang e dedicarsi a un'esistenza spirituale? E così si ritrova ad attraversare foreste e pantani, mentre lo zio gli mostra che tutto ciò che li circonda può essere letto come una metafora del cammino spirituale, da affrontare sostenendosi con i bastoni della saggezza e del metodo, senza mai perdere l'equilibrio ed evitando le sanguisughe dei pensieri vagabondi. In effetti, ogni oggetto, ogni avvenimento hanno un significato, se la mente è abbastanza aperta per accoglierli: questo il senso del viaggio iniziatico di Dechen.

Osip Mandel'stam
Giulio Einaudi Editore

Goran Petrovic
Ponte alle Grazie

Lettori appassionati che conducono una doppia vita, che si muovono tra la realtà quotidiana e quella delle letture, i personaggi di questo romanzo si incontrano e si scontrano in queste due dimensioni. La storia di alcuni di loro, sullo sfondo di una Belgrado grigia e piovosa, s'intreccia con i misteri dell'amore e della morte, con quell'alchimia di solitudine e di comunione e quell'illusione di felicità, che solo gli spazi della lettura sanno regalare.

Ljudmila Ulickaja
Edizioni Frassinelli

Il dottor Kukockij è un uomo profondamente altruista e integro, un medico geniale che ha un dono unico: è capace di vedere all'interno del corpo umano. E anche la moglie, la dolce Elena, ha una sua prerogativa: quella di accedere a misteriose dimensioni ultraterrene, in cui la realtà materiale riceve una sua sublimazione. Mitigate da una iniziale armonia, le differenze tra i coniugi divengono presto la causa di una crisi che scava tra i due, con loro grande stupore, un abisso incolmabile. E poi c'è Tanja, la figlia, una vera epigona delle eroine tolstoiane: bellissima e talentuosa, si brucia per vivere a fondo la vita senza compromessi. Una storia densa e complessa, ambientata tra la seconda guerra mondiale e gli anni Sessanta.

Alan Lightman
Ugo Guanda Editore

Le notti di un giovane impiegato dell'ufficio brevetti di Berna sono popolate da strani sogni. Sogni inquietanti o luminosi, deliranti o lucidissimi che hanno come unico protagonista il tempo che, di volta in volta, diventa circolare o esteso come una retta, immobile o frenetico, proiettato in avanti o dotato di movimento all'indietro. Partendo da questa idea semplicissima e calandola in un linguaggio lineare eppure suggestivo, Alan Lightman fa compiere al lettore un insolito viaggio alla scoperta del senso dell'esistenza umana offrendogli la possibilità di conoscere la 'quarta dimensione' e, per un attimo, di viverci. "apre" gli occhi e termina così la sua adolescenza.

Isaak Babel'
Marsilio Editori

Il volume raccoglie, per la prima volta, tutti i racconti dell'autore ambientati nella sua città d'origine. Ironica, irriverente e divertita sembra la penna di Babel' mentre fruga nelle case, nei cimiteri, nei bordelli e nelle sinagoghe. Ma dietro lo specchio deformante della comicità, dietro il grottesco, dietro la caricatura, si muovono, agili e veloci, le mani del grande burattinaio mistificatore.

Miroslav Krleza
Edizioni Studio Tesi

Mark Twain
TEA

Jorge Luis Borges
Mondadori

Kevin Brockmeier
Terre di mezzo Editore

Ernest Hemingway
Oscar Mondadori

Jorge Semprún
Edizioni Settecolori

Quando Ramón Mercader si presenta al controllo passaporti dell'aeroporto di Zurigo, il suo destino è segnato. Tutto ha avuto inizio quattro giorni prima, una volta lasciata Madrid per un viaggio d'affari ad Amsterdam. Ramón non si occupa solo di import-export: è una spia dell'Urss in terra di Spagna. La sua copertura, però, sta rischiando di saltare, e i servizi americani sono sulle sue tracce. Anche i russi e i tedeschi dell'Est si interessano a lui, e Ramón, in quella partita di caccia, potrebbe essere esca o selvaggina. È per questo che dalla capitale olandese è volato a Zurigo, per cercare di prendere contatto con i suoi capi, scoprire chi sta tradendo chi... Jorge Semprún non ha scelto a caso il nome del suo protagonista: Ramón Mercader, quello «vero», è stato l'assassino di Trockij. Attraverso il suo personaggio romanzesco e il suo omonimo reale, l'autore rievoca l'intera storia del movimento comunista, dalla Terza Internazionale alla guerra di Spagna, dalle repressioni di Stalin alla burocratizzazione del mondo sovietico negli anni Sessanta. Intorno alla tragica epopea del protagonista e degli altri personaggi, maschili e femminili, teneri e violenti, si dipanano i ricordi personali di Semprún, ma soprattutto il filo collettivo di una grande meditazione storica sul destino delle rivoluzioni. Postfazione di Stenio Solinas.