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Tableau Ancien Signé Girolamo Forabosco Jephté et sa Fille
Jephté et sa Fille
Huile sur toile. Le tableau représente Jephté et sa fille, deux personnages bibliques de l'Ancien Testament. La jeune fille est représentée de profil, vêtue à la manière d'une Vénitienne du XVIIe siècle : une robe décolletée, cintrée à la taille par une ceinture dorée et ornée de manches flottantes ; ses cheveux blonds sont relevés et tressés, agrémentés de perles ; et des boucles d'oreilles pendantes ornent ses oreilles. D'une main, elle porte un linge à son visage pour essuyer ses larmes, tandis que de l'autre, elle tient la main de son père. Jephté, quant à lui, porte une armure, un lourd manteau rouge drapé sur son bras droit, et semble désigner du doigt un point hors du tableau ; son expression est empreinte de douleur. Les sentiments exprimés par les protagonistes – le désespoir frôlant la folie chez Jephté, la résignation humble de la jeune fille en pleurs, qui tient la main de l'homme comme pour le consoler – illustrent parfaitement l'histoire tragique du guerrier revenu victorieux, mais contraint par un serment de sacrifier sa propre fille. Selon l'analyse de l'historienne de l'art Ludovica Trezzani, dont l'expertise est jointe, le tableau étudié ici est une réplique, de dimensions différentes et avec un cadrage légèrement plus serré, d'une composition de Girolamo Forabosco, également connue sous le nom de « Médoro et Angélique », car son sujet a toujours été interprété à la lumière du poème d'Arioste. Dans son analyse, Ludovica Trezzani retrace la succession d'hypothèses qui ont conduit à l'interprétation de l'œuvre comme un thème de l'Ancien Testament. L'experte décrit le tableau comme « précieux par sa matérialité et habile par endroits, mais moins réussi par d'autres, et donc probablement exécuté dans l'atelier de Forabosco, en partie avec son intervention directe, mais aussi avec la contribution importante d'un ou plusieurs assistants, comme c'était l'usage dans les ateliers de l'époque ». Le tableau porte des traces de restaurations et de rentoilages antérieurs. Il est présenté encadré.