La sconfitta di Farsalo

Edda Bresciani
Edizioni Plus

Un seducente viaggio nella regalità dell'antico Egitto, da Cheope ad Alessandro Magno. Come si generano dal vivo di una tradizione millenaria la mutazione storica e l'incontro tra civiltà.

Francesco Guizzi
Salerno editrice

Studioso dell'età augustea, l'autore dedica il presente saggio a quel rendiconto d'una irripetibile vicenda politica e umana, le Res gestae divi Augusti, che Teodoro Mommsen definì la «regina delle iscrizioni». Scritte da Augusto con l'intendimento di "consegnarsi" direttamente alla storia, così da evitare l'intervento di storiografi e "cronisti", esse testimoniano la coscienza della memoria quale fondamento d'una politica, e offrono una chiave di lettura del continuismo (apparente) cui si ispirò il disegno riformatore augusteo, caratterizzato dalla sopravvivenza di tutte le cariche repubblicane al di là dell'antica funzione di governo. Ancora prestigiose sul piano dela dignitas, le magistrature vivevano però il loro inesorabile declino, ridotte a nient'altro che vocabula, come dirà Tacito, ridimensonate dalla figura del princeps (che ne assorbiva il potere) e dalla nascente burocrazia. Cogliendone l'ambiguità, l'autore interpreta le Res gestae secondo "l'ermeneutica della reticenza". Svela quindi gli inganni, e rileva i silenzi, le omissioni, le menzogne, le distorsioni di questo documento che è fra le più grandi opere di mistificazione propagandistica, e tuttavia sottende paradossalmente - ciò che ne fa un unicum - una irrefutabile verità. Perché si può forse mentire, anche dicendo la verità: essere cioè veritieri per quel che si afferma, ma mentire con le proprie reticenze

Giuseppe Testa
Salerno editrice

Dieci milioni di morti fra uomini, donne e bambini. È il bilancio della peste antonina che, sotto il principato di Marco Aurelio, flagellò l'Impero romano all'apice della sua potenza. Alcuni storici del mondo antico considerano questa epidemia la causa remota della gravissima crisi che avrebbe travolto la Roma dei Cesari; ma tutti ne circoscrivono la portata entro i limiti dell'Impero. Oggi però, la diffusione delle infezioni di origine zoonotica, di cui il Covid-19 è la variante piú recente, ha indotto a riconsiderare la questione da una visuale differente: quella dei virologi. Ponendo a confronto le fonti storiografiche latine e quelle della Cina degli Han, emerge un nuovo quadro: la peste antonina arrivò in Occidente dalla Cina imperiale tramite l'incrocio in Persia fra i legionari romani in guerra coi Parti e i mercanti cinesi in pianta stabile a Baghdad. Questa ipotesi traccia un itinerario epidemiologico analogo a quello del Covid-19 disegnando uno scenario in cui la pandemia che ci affligge apparirebbe come l'ultimo ritrovato di un tipo di infezione animale-uomo risalente almeno a due millenni fa. Se cosí fosse, la peste antonina andrebbe considerata come la prima pandemia documentata della storia e da essa, forse, abbiamo ancora qualcosa da imparare. Con una prefazione di Kyle Harper.

Franco Rolf
Keltia Editrice

Tommaso Braccini
Salerno editrice

L'undici maggio del 330 Costantino fondò la sua Nuova Roma, meglio nota come Costantinopoli. Il sito della nuova capitale, tuttavia, aveva già una storia lunghissima, che iniziava dalla preistoria e proseguiva con la colonia megarese di Bisanzio, cruciale emporio sul Bosforo e inespugnabile avamposto contro i barbari. Il corpus arcaico di miti e leggende che circondava quest'antico insediamento, di cui i testi antichi ci hanno conservato tracce preziose, si trovò all'improvviso proiettato su un palcoscenico mondiale: retori, poeti, storici fecero a gara nel nobilitare queste tradizioni e nel costruire, nel passato di Bisanzio, una serie impressionante di presagi della futura grandezza. La propaganda imperiale trasformò così l'eroe fondatore Bisante, nipote di Zeus, in un nuovo Romolo, e la dea Ecate, protettrice della città negli assedi, sembrò anticipare il ruolo che sarebbe stato attribuito alla Vergine. E allo stesso tempo, gli antichi monumenti che rimanevano di questo passato remoto furono avvolti da leggende che li dipingevano come talismani incantati dalla magia degli antichi sapienti. Quando i Turchi infine conquistarono Costantinopoli, nel 1453, ereditarono e rielaborarono ulteriormente questo patrimonio di miti, ipotizzando una serie vertiginosa di fondazioni e rifondazioni che iniziava con Salomone per culminare nella nascita di Istanbul. In queste pagine viene rievocata questa "storia leggendaria" di Bisanzio, una costruzione culturale che è in corso ancora oggi.

Jerome Carcopino
Rusconi Libri

Anna Maria Fontebasso
Firenze Libri

Arnold J. Tonybee
Giuglio Einaudi editore

Gabriel Camps
Gruppo Editoriale Fabbri, Bompiani, Sonzogno, Etas

Umberto Silvagni
Fratelli Bocca Editori

Arnaldo D'Aversa
Paideia editrice

Fabrizio Bisconti
Libreria Editrice Vaticana

Il presente volume raccoglie una serie di articoli sulla genesi della civiltà cristiana, scritti da Fabrizio Bisconti, stimato esperto di iconografia cristiana, e apparsi su L'Osservatore Romano tra il 2007 e il 2012. In particolare i contributi qui presentati sono suddivisi in tre capitoli (le storie, i monumenti e le figure) che hanno l'intento di delineare, secondo un'ottica interdisciplinare, le prime forme evolutive della Societas Christiana e delle sue manifestazioni scritte, architettoniche e iconografiche, portando così alla luce i volti e le gesta dei protagonisti dell'Antico e Nuovo testamento, dei Padri della Chiesa, della prima gerarchia ecclesiastica, ma anche i monumenti presenti nei luoghi di culto. Filo conduttore di questa raccolta di articoli è la documentazione iconografica, (di cui il volume offre una valida testimonianza grazie alle numerose immagini a colori) specchio immediato ed eloquente, attraverso il quale l'autore ha fornito uno strumento a tutti coloro che vogliono approfondire la conoscenza dell'origine della civiltà cristiana.