LIBRI DI STORIA - pagina 122

Meryle Secrest
Alfred A. Knopf

“People like us . . . have different rights, different values than do ordinary people because we have different needs which put us . . . above their moral standards.” —Modigliani

Amedeo (“Beloved of God”) Modigliani was considered to be the quintessential bohemian artist, his legend almost as infamous as Van Gogh's. In Modigliani's time, his work was seen as an oddity: contemporary with the Cubists but not part of their movement. His work was a link between such portraitists as Whistler, Sargent, and Toulouse-Lautrec and that of the Art Deco painters of the 1920s as well as the new approaches of Gauguin, Cézanne, and Picasso.

Jean Cocteau called Modigliani “our aristocrat” and said, “There was something like a curse on this very noble boy. He was beautiful. Alcohol and misfortune took their toll on him.”

In this major new biography, Meryle Secrest, one of our most admired biographers—whose work has been called “enthralling” (The Wall Street Journal); “rich in detail, scrupulously researched, and sympathetically written” (The New York Review of Books) —now gives us a fully realized portrait of one of the twentieth century's master painters and sculptors: his upbringing, a Sephardic Jew from an impoverished but genteel Italian family; his going to Paris to make his fortune; his striking good looks (“How beautiful he was, my god how beautiful,” said one of his models) . . . his training as an artist . . .and his influences, including the Italian Renaissance, particularly the art of Botticelli; Nietzsche's theories of the artist as Übermensch, divinely endowed, divinely inspired; the monochromatic backgrounds of Van Gogh and Cézanne; the work of the Romanian sculptor Brancusi; and the primitive sculptures of Africa and Oceania with their simplified, masklike triangular faces, elongated silhouettes, puckered lips, low foreheads, and heads on exaggeratedly long necks.

We see the ways in which Modigliani's long-kept-secret illness from tuberculosis (it almost killed him as a young man) affected his work and his attitude toward life ; how consumption caused him to embrace fatalism and idealism, creativity and death; and how he used alcohol and opium with laudanum as an antispasmodic to hide the symptoms of the disease and how, because of it, he came to be seen as a dissolute alcoholic.

And throughout, we see the Paris that Modigliani lived in, a city in dynamic flux where art was still a noble cause; how Modigliani became part of a life in the streets and a world of art and artists then in a transforming revolution; Monet, Cézanne, Degas, Renoir, et al.—and others more radical—Matisse, Derain, etc., all living within blocks of one another.

Secrest's book, written with unprecedented access to letters, diaries, and photographs never before seen, is an extraordinary revelation of a life lived in art . . . Here is Modigliani, the man and the artist, seemingly shy, delicate, a man on a desperate mission, masquerading as an alcoholic, cheating death again and again, and calculating what he had to do in order to go on working and concealing his secret for however much time remained . . .

Marzio Zanantoni
Edizioni Unicopli

Albe Steiner (1913-1974), di cui ricorre quest'anno il centenario della nascita, è stato senza dubbio uno dei maggiori grafici italiani ed internazionali del Novecento. Questo libro rappresenta una "particolare" storia dell'editoria italiana tra il 1945 e il 1965, proprio perché, attraverso la figura e la professione di Steiner, alcuni momenti di quella storia, fatta di riviste, periodici, Case editrici, vengono analizzati non dal punto di vista dell'Editore, del Direttore o della Redazione, dunque non attraverso il lavoro di chi pensava e produceva i contenuti, ma dal punto di vista di chi progettava e realizzava la comunicazione visiva di quei contenuti, dando loro forme, colori, spazi: una estetica visiva insomma. Quanto alla figura specifica di Steiner, non la si è voluta ripercorre in un ambito esclusivamente grafico. Di Albe questa ricerca intende restituire, oltre al suo lavoro editoriale, la sua storia, le sue amicizie, la sua attività sindacale e di insegnante sino al fondamentale rapporto con il Partito comunista.

Luciano Pellicani
Rubbettino Editore

Luigi Cortesi
Edizioni Opera B. Barbarigo

AA.VV.
Il Cerchio iniziative editoriali

Ezra Pound
Casa Editrice delle Edizioni Popolari

Robert K. Massie
Biblioteca Universale Rizzoli

Alexander Stille
Arnoldo Mondadori Editore

Lorenzo Braccesi
L'Erma di Bretschneider

Flavia Foradini
MGS Press

AA.VV.
Gaetano Macchiaroli editore

Arrigo Petacco
Arnoldo Mondadori Editore

Romagnolo e maestro di scuola come Mussolini, Bombacci inizia la sua carriera politica come socialista di sinistra e partecipa alla famosa scissione di Livorno del 1921, da cui ha origine il Partito Comunista Italiano. Riparato in Russia, dopo l'avvento del fascismo, conosce Lenin e Stalin. Tornato in Italia alla fine degli anni 20 si distanzia dal Partito Comunista ormai clandestino senza per questo diventare fascista. Mussolini non solo non lo perseguita, ma in qualche modo lo aiuta a stampare un giornale anticomunista. Nel 1943 raggiunge Mussolini a Salò e insieme a lui sogna di tornare alle origini socialiste del fascismo, scrivendo la Costituzione della RSI. Catturato dai partigiani a Dongo a fianco del Duce, viene giustiziato e muore con lui.

Mario D'Onofrio
Marsilio

Paul Bairoch
Giulio Einaudi Editore

Umberto Muratore
Città Nuova Editrice

AA.VV.
Editori Laterza

"Credo in un solo Dio, Padre onnipotente"; cosi recita la professione di fede cristiana cattolica, a sottolineare immediatamente il carattere maschile della divinità all'interno di una religione che fin dall'origine si era caratterizzata invece per l'apertura alla presenza femminile. Nascono da questa contraddizione l'importanza e l'ambiguità del rapporto fra le donne e la religione cristiana, ma anche l'intuizione che proprio nel campo religioso vadano ricercate le ragioni più profonde del ruolo della donna nel mondo occidentale. Non bisogna dimenticare infatti che il femminismo ha fatto la sua comparsa solo in Occidente, quale effetto di un allargamento dei diritti a tutti i soggetti sociali, all'interno di una cultura che, se pure secolarizzata, non può non dirsi figlia della religione cristiana. La stessa che, almeno alle origini, presentava enormi potenzialità di emancipazione femminile e che è stata la prima a presupporre una eguale dignità spirituale tra donne e uomini, sia nei ripetuti riconoscimenti a figure femminili presenti nei Vangeli, sia nella successiva elaborazione teorica fatta da san Paolo e dai Padri della Chiesa. A partire da queste suggestioni, alcune tra le migliori storiche italiane e straniere tratteggiano, nei saggi contenuti in questo volume, una sintesi storica generale sul ruolo delle donne nelle istituzioni ecclesiastiche, nella cultura religiosa e nella santità. (Alice).

Giovanni Santi-Mazzini
Mondadori Electa

Dalla consacrazione di Carlo Magno a Sacro Romano Imperatore al sorgere delle tensioni che sfociarono nella Prima guerra mondiale, il volume traccia la lunga e spesso violenta storia degli stati che, nel corso dei secoli, hanno definito la geografia politica dell'area europea. Le nazioni protagoniste, dall'impero britannico a quello austro-ungarico, dal Regno d'Italia all'impero ottomano, hanno perseguito i loro scopi - dinastici, territoriali, rivoluzionari - ora alleandosi ora combattendosi ferocemente. L'autore illustra queste complesse vicende avvalendosi di un ricco e variegato apparato iconografico.

Alessandro Colombo
Libreria milanese

Alberto Redaelli
Grafo edizioni

Antonio Spinosa
Arnoldo Mondadori

R. G. Grant
Mondadori Electa

Da Alessandro Magno al generale Schwarzkopf, dall'antica battaglia di Kadesh (XIII secolo a.C.) al recente conflitto in Iraq, dalla selce al missile a guida laser: 5000 anni di guerre, strategie e armi. Il volume, corredato di una documentazione importante e ricco di immagini, tra cui opere d'arte, manufatti, mappe e schemi, analizza e descrive le maggiori battaglie della storia, mostrandone le cause, lo svolgimento e le conseguenze politiche. I profili dei condottieri e le testimonianze dei protagonisti rendono questo volume un'opera particolarmente interessante nel suo genere.

Jacques Heurgon
Il Saggiatore

Vittorio Mancini
Savelli

Jean-Pierre Viallet
Claudiana Editrice